emc易倍：泰国米业的奋斗史：华商是如何一步步奋斗的？

　　提到泰国，很多人都会想到泰国香米。确实，作为世界上最大的稻米出口国之一，米业出口一直是泰国的支柱产业。可是很多人不知道，泰国米业的发展历史和泰国的政治经济发展紧紧的连在了一起，而在泰国米业的发展过程中，到处贯穿着华商的身影。

　　泰国的米业的发展从时间上可以分为三个阶段，即1850年前的泰国米业、1850年到1929年经济危机爆发前的米业发展，及从经济危机走出来的米业发展。

　　在泰国，稻米一直是生活中的主要食物，早在公元前2000年左右，泰国就开始了人工种植稻米。

　　泰国属于热带气候，大多数地区雨水丰沛，很适合种植水稻，由于自然条件好，即使在最原始的生产方式下，泰国的稻米产量也是很高的。

　　而在14世纪以前，泰国的稻米产业多是自给自足，并没有对外出口。由于当时人口不多，稻米又年年丰收，一度还出现了大量稻米囤积，粮食价格非常低廉的情况。

　　直到14世纪后期，由于泰国开始了与东南亚国家的对外贸易，大米成为主要出口商品，带动了国家经济发展。

　　当时，泰国的主要出口国是中国。据史料记载，在康熙统治时期，曾有泰国使臣觐见，称泰国稻米三两白银即可买到一石。康熙听后大喜，即刻批准泰国大米从闽粤地区销往中国。

　　此后，中国成为泰国最大的稻米供应商，那个时候的米业贸易，对泰国的王室经济有很大推动，但老百姓受益很少，因为当时泰国贸易还在实行“王室垄断制”。

　　米农种植大米，却不能自由贸易，只能卖给泰国王室，价格也是由王室来定。泰国王室采取低买高卖的方法，从中赚取大额利润。

　　在这个环节中，就出现了很多来自潮州的华人米商，他们行走在泰国与清朝的贸易线上，在泰国王室和清朝官府中间赚取差价，他们也是最早一期华人米商的祖先。

　　为了促进国内经济发展，泰国王室不但主动招揽华商，还为华人移居泰国提供各种便利条件，如华商只需缴纳人头税就可以做生意，华商可以和王室通婚等等，很多泰籍华人的家族产业就是从那个时候做起来的。

　　在鼎盛时期，这些华商可以完全掌控收米的价位，所以泰国王室不但需要年年给清朝进贡，也不能得罪这些华人米商。

　　总体来说，1850年前的泰国米业并没有成为泰国的支柱产业，由于对西方的闭关锁国政策，泰国大米的最大出口国是中国。但中国也是一个产米大国，需求量并不是很大，所以，当时泰国全年大米出口只占总产量的5%左右。

　　进入19世纪后，泰国中断了对中国的进贡，也开始了与西方国家的交往。拉玛四世统治时期，由于国王一直接受西方文化的教育和熏陶，所以决定对国内的落后和腐败进行改革。

　　1855年，泰国迎来了英国使臣，并与之签订了《鲍林条约》，条约里规定了泰国米农可以不用受王室的制约，完全可以进行自由贸易。

　　从利益上看，《鲍林条约》减少了王室所得利润，从历史发展来看，这个条约打开了泰国米业线世纪中期，正是西方列强侵略东南亚的时候。由于英国在泰国尝到了甜头，泰国被迫与法国、俄国、荷兰等15个国家签订了贸易往来的 条约，从此，泰国米业开始了正式对外出口贸易。

　　这时，泰国对米业出口的前景还很迷茫，只是被动实行米业的对外贸易。没想到，米业贸易很快带动了泰国经济，成为泰国最大的支柱型产业。

　　因为泰国当时是奴隶制管理，整个泰国的劳动力攥在各大贵族手里。米农没有自由，辛苦一年也得不到多少利润。

　　所以作为终端生产力的米农没有劳动积极性，虽然在拉玛四世和拉玛五世时期，都对米业灌溉和交通运输做出很大整改，但因为劳动力跟不上，稻米的产量也上不来。

　　为了提高劳动力，国王改变了以往按照谷物收成交税的方式 ，土地税开始按照面积收税，提高了米农的积极性。

　　另外，泰国王室用50年的时间来改革奴隶制，先从奴隶的子女开始，让奴隶的子女成为可以从贵族地主手里租地的自由农民，再让奴隶可以根据自己的劳动作价赎身。

　　这一些列举措，大大提高了泰国米农的劳动积极性，使米农过上了多劳多得的日子。

　　从19世纪到20世纪初，泰国的稻米种植面积，从580万莱发展到2100万莱，而大米的对外出口总额则从511万泰铢，增加到1.9亿泰铢。

　　大米的出口给泰国带来了经济上的丰收，随之而来的是与米业加工的附属业的发展。提到这点，还是要先谈谈华商的作用。

　　其实，在西方国家纷纷进入泰国的自由贸易期，泰国米业还是掌控在华商手里。因为多年经营，华商深谙米农心理，所以，西方商人很难打破这个垄断，充其量只能算二道贩子。

　　因为在蒸汽机碾米厂出现之前，泰国的碾米业是被华人垄断的。可西方人带来了机器碾米，这种高科技的方式很快淘汰了老式碾米作坊。

　　但华商很快就扭转了局面，他们基本都是潮州人，特点就是抱团作战，吃苦耐劳。他们很快抛弃了手工作坊，开始学习新机器的碾米技术。

　　可以说，华商的学习力和复制力之快令西方米商措手不及，19世纪后期，华商已经有了50家现代化碾米厂米业。到了20世纪初，大量西方碾米厂都被华商吞并，华商对泰国米业的垄断趋势又恢复了。

　　在这段时间，泰国米业的开放式贸易，不但促进了泰国的经济发展，也使华商从米业中间商的身份一跃成为，拥有自己米业生产工厂的企业主，奠定了整个潮州华商在泰国发展的坚实基础。

　　这种情形一直持续到1929年，世界出现了持续性的经济危机，继而第二次世界大战开始，泰国的米业也产生了巨大变化。

　　在第一次世界大战期间，泰国虽然委曲求全，与西方国家签订了一系列不公平的贸易条约，但它主动与西方国家交好的态度却使自己免于受难，还靠着大米的出口带动了经济发展。

　　在第二次世界大战中，国际局势发生了变化。因为泰国与日本结盟惹恼了想成为东南亚霸主的英国，泰国和英国的友好关系不复存在。

　　二战结束后，由于日本战败，而泰国因为与日本结盟，国力没有受到折损，成为东南亚粮食储备最丰厚的国家。

　　英国在与泰国的谈判中，提出为避免泰国在这个时候高价抛售大米，发战争财，要求向泰国强征150万吨大米。

　　面对英国的强盗举措，泰国重演自己在一战时的“大国制衡”策略，转而向美国寻求帮助。果然，这次泰国的脉号得很准，美国为了巩固二战后的全球霸主地位，表示反对英国对泰国的索赔方案。

　　美国给出的理由是，泰国在二战期间的大米储存量并没有那么大。因为美国的干预，在后来的谈判中，泰国提供的大米数量不断变化，最终以给到英国30万吨完美结束了这次大米纠纷。

　　随后，世界各国在战后修复中对大米的需求大量增加，而泰国基本没有在战争中受损，所以，它的当务之急就是大力发展灌溉业，并改良水稻品种，提高自己的稻米产量，以满足各国所需。

　　在这期间，由于大米利润丰厚，泰国政府开始出台政策，限制华人米商的权利。政府实行垄断制收购，再从中赚取差价。这个阶段，是华商艰难生存的阶段。

　　最终，华商不能与政府抗衡，采取了妥协。他们舍弃了自己的一部分利润，被迫与泰国政府合作，局面终于安定下来。泰国米业开始了持续的、稳定性的增长。

　　1850年前，泰国米业属于自给自足的时代，滋养了本国人民。一战期间，泰国进行的一系列改革都仰仗米业的支撑。泰国米业的出口一度居高不下。

　　二战后，泰国米业成为保全自己，斡旋大国的筹码。可以说，泰国米业始终都是泰国经济增长的巨大推动力，在泰国米业的发展史中，也一直能看到华商奋斗其中的影子。